Les Cardinals a été fondé en 2018, par Gretel et Rodolfo Bruzon. Mais l’histoire commence en 2013. À Cuba, son pays natal, Rodolfo a été joueur professionnel de baseball. Ce sport, c’est presque une religion là-bas. Il est venu dans l’Hexagone il y a 12 ans, pour sa femme. Très vite, ils ont créé une structure accessible à tous à Colmar.
Elle en est la présidente et lui, le vice-président et le coach. La cotisation est l’une des moins chères de France, et le matériel est prêté. Leur repaire se trouve sur la Plaine Pasteur, à Colmar. Aucun vestiaire ni toilette. Seuls le triangle de sable et quelques lignes blanches à peine visibles permettent de distinguer le terrain. « Tout ce qu’on a, c’est ça », dit l’entraîneur, désignant la plaine d’un geste ample.
Un club plein d’ambitions
Les Cardinals représentent tout de même une échappatoire pour les habitants : « Des enfants avaient des problèmes, notamment à l’école et aujourd’hui, ce sont les meilleurs de la classe », affirme Rodolfo Bruzon. Certains sont même déjà dans le viseur de l’équipe nationale : « Je dis merci à la France, j’ai une dette envers le pays. Ce club, c’est une manière de rendre ce qu’on m’a donné ».
Ainsi, Les Cardinals compte 100 licenciés, des équipes U12, U15, U18 et senior : « Je veux que les enfants puissent voir que le sport peut permettre de s’en sortir », clame-t-il. Cependant, la Plaine Pasteur devrait prochainement être transformée en Central Park alsacien. Au risque de voir le terrain, et donc le club, disparaître : « Ce n’est pas une bonne idée. Il vaut mieux créer des infrastructures pour le sport et la culture », alerte le Cubain. Mais il ne perd pas espoir. D’autant plus que la France doit se préparer à développer son vivier dans ce sport, car le baseball sera au programme des prochains Jeux olympiques à Los Angeles, en 2028.
Le chiffre
3 : C’est la position à laquelle ont terminé les U12 des Cardinals, lors d’un tournoi international à Barcelone il y a près d’un mois : « On a perdu d’un point contre les Américains. J’ai eu un appel des États-Unis après : ils nous invitent à venir jouer chez eux », se réjouit Rodolfo Bruzon.
