Sur les hauteurs d’Osenbach, face au vide et à la plaine d’Alsace, deux observatoires astronomiques se dressent sur un pré. Le premier est semblable à l’image que s’en font les gens : un dôme métallique. Le second, un peu plus haut, est rectangulaire. C’est le royaume de la Société Astronomique du Haut-Rhin (SAHR), créée en 1977. Ses membres gèrent entièrement le terrain. Ils ont rénové les observatoires. Le dôme, sorti de terre au début des années 1990, a même été construit par eux dans des ateliers à Mulhouse. « L’objectif de l’astronomie, c’est de regarder et photographier le ciel. Celui de l’association, c’est d’initier les membres à différentes techniques d’observation », explique Philippe Tavernier, le président.
La SAHR compte une soixantaine de personnes, dont une vingtaine de jeunes : « On surfe sur un sujet magique. Quand les gamins observent dans les télescopes, ils ont les yeux qui brillent ». Tous les vendredis de juillet et d’août, le club ouvre ses portes aux curieux jusqu’à 1h du matin. Le public vient visiter les observatoires et observer l’espace au télescope. C’est aussi un moment de pédagogie et de sensibilisation, notamment sur la pollution lumineuse.
VERS L’INFINI ET AU-DELA
Ces rendez-vous phares de l’été, payants, peuvent susciter des passions : « On peut avoir jusqu’à 400, 450 personnes. On observe des galaxies, des nébuleuses, la Station Spatiale internationale », se réjouit-il. Au sein des observatoires, le matériel est impressionnant. Des milliers d’euros d’investissement. Tout fonctionne par ordinateur. Cela permet de prendre des photos avec une grande précision : « On a franchement l’impression d’être un astronaute en train de survoler la Lune », exprime-t-il avec passion. La SAHR organise aussi des observations publiques et dispense des cours d’astronomie et de sciences deux fois par mois à des jeunes : « On tient à former la relève. Les mystères du ciel, quand vous les observez et que vous voyez scintiller toutes ces étoiles, c’est magnifique », dit-il en regardant le ciel, l’air rêveur.
L’info en plus
Une éclipse solaire est annoncée pour le 12 août. Les membres de la SAHR iront l’observer sur une ligne de crête non loin de la Bresse.
