Comme un goût de Japon

Revenu du Canada, un couple a décidé de donner une nouvelle tournure à sa vie. Ces passionnés ont ouvert un salon de thé japonais comme il en existe peu en France.

Par Grégoire Levy

17 septembre 2026

144 Colmar kitsune tanuki photo 1 — Kévin Artale est régulièrement présent derrière le bar. / ©DR

Les buissons et les haies laissent entrevoir un bâtiment en brique rouge de 1889. Loin d’être une maison de particulier, cette bâtisse est l’antre de Kitsune et Tanuki, un salon de thé ouvert en mars 2024 par un couple d’Alsaciens, Kévin Artale et Reinier Meyer. En 2016, ils ont déménagé au Canada, où ils ont multiplié les expériences professionnelles. Kévin y a notamment découvert les cafés multiconcept. En septembre 2022, ils sont revenus en Alsace et se sont cherché une vocation. Passionnés par le pays du Soleil Levant, ils ont ouvert un salon de thé japonais : « Lors d’un voyage à Kyoto, on a pris un thé sur le tatami. C’était incroyable, un déclic. En revenant, j’ai démissionné et j’ai dit à Kévin : Allons-y ».

Sucré, salé ou breuvages : tout est japonais, traditionnel et de
saison. / ©DR

L’EXCELLENCE ET LA CULTURE JAPONAISE, LOIN DE LA CARICATURE

À l’intérieur, trois salons s’offrent au client : le Colmar, le Montréal, ou le Kyoto avec sa décoration japonaise, le sol en tatami et les assises au sol. Pour ce qui est de la carte, ils proposent du sucré, du salé et des boissons traditionnels. De nombreuses matières premières, comme le matcha, viennent de petits producteurs japonais. Sur la terrasse, les arbres japonais renforcent l’immersion, visuelle et gustative. Et pour ne pas tomber dans l’appropriation culturelle, « dès le début, pour ne pas faire de faux pas, on a collaboré avec cette communauté, très forte à Colmar », raconte Reinier. Ce salon de thé est aussi un lieu multiconcept.

Les clients peuvent y retrouver de nombreux produits made in Japan à vendre, des illustrations, et des activités : « On a déjà fait des ateliers de poterie, de calligraphie. Des artistes hyper connus du Japon ont fait des prestations de peinture ». Un tel concept est rare en France. Alors, sans surprise, l’engouement a été immédiat. Depuis deux ans, le salon ne désemplit pas. Une demande portée à 80 % par les locaux : « Je me souviendrai toujours du premier jour, les gens nous attendaient », se souvient-il. C’est aussi cela, Kitsune et Tanuki : l’aventure d’une vie, d’un couple. L’histoire d’une passion et d’une ouverture au monde.